Сроки годности этого мира истекают еще не скоро (с)
Автор: Рина Ли;
Название: Лабиринт;
Фендом: Соционика;
Рейтинг: РG-13;
Жанр: экшн, ангст, периодически случается юмор;
Размер: мини;
Пейринг/персонажи: Бета и Гамма;
Тип: джен, нерейтинговый слэш;
Предупреждения: кровь-трупы, смерть персонажа;
Примечание: написано на фест socionicfics на заявку Гамлет|Есенин|Джек|Бальзак. Приключенческий триллер «Бета и Гамма: в поисках агрессора». А+; чёрный юмор, гнетущая атмосфера
читать дальше- Готово? - напряженно переспросил Джек, прислонившись к стене и перезаряжая пистолет. Стоящий рядом Бальзак кивнул. В нескольких шагах от него лежало два трупа. Эта игра со ставкой на смерть продолжалась уже второй день. Их цель была - выбраться живыми, убив при этом всех, кто может помешать. И надо сказать, игра была захватывающая. Словно прогулка по лезвию бритвы - их могли убить, но на это было плевать. Кровь кипела в жилах от каждого убитого, жажда победы пьянила. – Направо, - скомандовал Джек, резко поворачивая и выставив перед собой пистолет. - Баль, держись за мной, Есь, Гам... Черт возьми, осторожней, - раздраженно воскликнул он - пуля просвистела в двух миллиметрах от уха Есенина. Тот еле слышно вздохнул и отступил за спину Гамлета. Тот вовсе не был идеалом бесстрашия, совсем нет, но бояться вдвоем легче.
Они знали, что выжить шансов практически нет. Но за этим сюда и пришли. Того, кто дойдет первым, ждал выигрыш - огромная сумма денег, способная искупить все. Но все помнили, что этот приз получит только один. Остальным останется всего лишь жизнь. Да и то не факт. Впрочем, деньги по-настоящему мало кого интересовали, кроме Джека. За ними он сюда и отправился - это был его последний шанс удержаться на плаву. Денег не было совсем - не хватало ни на еду, ни на жилье. Побарахтавшись полмесяца, он плюнул на все и решил рискнуть. Бальзака он уговорил сам, ведь тому было плевать - жить, играть, умереть. А Джек был рад, ведь одного бы его не приняли.
Третий - Гамлет - был болен. Врачи отмерили ему три года, но ждать он не собирался. Красиво погибнуть от пули гораздо лучше, чем постепенно умереть от мерзкой хвори на больничной койке. Он ненавидел врачей, считая их вампирами, выпивающими чужую жизнь. А смерть от своей руки… Нет. Этого он все-таки не хотел.
А Есенин пришел сюда точно не по своему решению. Он был единственным сыном обеспеченных родителей, и ни деньги, ни красивая смерть ему не была нужна. Однажды поздно вечером, когда он возвращался домой, его просто оглушили, притащили в небольшое помещение, где ждали остальные трое и поставили перед фактом - или играть и получить надежду вернуться к родителям, или умереть сейчас. Кто бы сомневался, что Есенин выберет первое. Для команды необходимо было четыре человека, и этим четвертым стал он.
У каждого была своя цель и все четверо знали, что со вступлением в Лабиринт их жизнь перестанет стоить что-либо. Они получили оружие, патроны, еду и питье, и несколько простых правил. Убивать, предавать, подставлять, но главное - дойти. Для тех, кто наблюдал за этим, это была всего лишь забавная игра. Ведь нет ничего любопытнее, чем смотреть, как люди, обуреваемые мелочностью и жадностью, будут рвать друг другу глотки за обладание деньгами.
- Никто не ранен? - осведомился Джек. Получив утвердительный ответ, он махнул рукой, призывая оставаться здесь и медленно, прижимаясь к стене, начал продвигаться налево, откуда летела пуля. Прошло несколько минут томительной тишины, вдруг прогремели выстрелы и он вернулся обратно, побледневший, но невредимый.
- Все в порядке, - коротко сообщил Джек.
- Сколько их было? - вполголоса осведомился Бальзак.
- Трое, - так же негромко ответил Джек.
- Спасибо, - коротко поблагодарил Баль.
- Не за что, - пожал плечами Джек
- Сколько еще нам идти? - тихо спросил Есенин, но никто не ответил. Джека он немного побаивался, но старался не показывать этого. В отличие от Гамлета и Бальзака, которые знали Джека давно, Есенин познакомился с ним только сейчас и видел лишь с оружием в руках. Сам он управляться с пистолетом не умел абсолютно и за все время выпустил три пули, причем одна из них чуть не попала ему в ногу. Так что своеобразным лидером в их команде стал Джек - может, благодаря обаянию, а может, из-за того, что все это и затеял. Гамлет пистолет хотя бы видел вживую – о, сколько раз он стоял перед зеркалом, прижав его к виску! Дальше этого дело не дошло ни разу, но он этого и не добивался. А Бальзак, даром, что вначале стрелять не умел – вскоре стал убивать очень легко.
Остаток дня прошел сравнительно тихо - все ограничилось парой трупов. Первая ночь здесь прошла отвратительно – около трех часов на них напали и Гамлет, дежуривший в это время, еле успел разбудить остальных. В конечном итоге ничего страшного не произошло, но настроение испортилось у всех. Хотя здесь оно хорошим не могло быть по определению.
Сейчас они решили, что одного будет явно мало и стали дежурить по двое – сначала Бальзак с Есениным, потом Джек с Гамлетом.
- Зачем ты здесь? – негромко спросил Есенин, когда все затихли. – Я бы отдал все, чтобы никогда не видеть этого места. А ты здесь по доброй воле. Зачем?
- Жизнь – сплошная помойная яма, - меланхолично ответил Бальзак. – Мне незачем гнаться и ломаться за пустяки. А Джеку есть.
- Гамлет ведь скоро умрет, да? - продолжал допытываться Есенин. Он с первого взгляда понял, что с его новым товарищем что-то не то. Да и оба других частенько кидали на того тревожные взгляды. – Что с ним?
- Болен, - коротко сообщил Бальзак. Есенин сглотнул и бросил короткий взгляд на мирно спящего Гамлета. – Максимум три года, - добавил Бальзак. – А ждать он не хотел, вот и…
- Бедный… - пробормотал Есенин. – А Джек?..
- Деньги, - пояснил Бальзак. – Ему они нужны. За ними он сюда и пришел. Я бы не советовал тебе безоговорочно доверять ему…
- Я понял, – кивнул Есенин. – Если надо, он бросит всех нас, да?
- Бросит, - подтвердил Бальзак. – Хоть сам не слишком в этом уверен.
Вдруг из темноты вынырнула какая-то фигура с выставленным вперед пистолетом. Бальзак моментально вскочил, достав пистолет и крикнув:
- Джек, живо!
Тот так же быстро поднялся и перекатился на одно колено, прицеливаясь, но пришелец внезапно заорал:
- Стоять, я не их! – и кричавший шагнул в круг, освещавшийся фонарем. Было видно, что действительно не из «них» - без формы и маски, с обычным пистолетом в руках. Он был высокого роста, широкоплечий и явно сильный. – Я один из вас.
- Кто ты такой и что здесь делаешь? – резко спросил Джек, не отводя пистолета. Гамлет на заднем плане дернулся и сдавленно охнул, а Есенин вздрогнул, решив, что это новый трюк, и сейчас их все-таки убьют.
- Жуков, - представился он. – Я так же, как вы, должен участвовать в этой чертовой игре. Нас тоже четверо было в начале, но я не знаю, где еще трое.
- Положи оружие, - распорядился Джек, но Жуков отрицательно помотал головой.
- Я вас не знаю, как и вы меня, - пояснил он. – Утешайтесь тем, что вас четверо, а я один.
- Ладно, - кивнул Джек. – Тогда…
- Подожди, - Есенин, слегка смутившись, сделал шаг вперед. – Вы тоже должны дойти до финиша?
- Да, - Жуков внимательно поглядел на Еся. – А что?
- Мы можем объединить силы, - предложил Джек. – Я понимаю, что риск для обоих большой…
- Мы вполне можем справиться сами, - охладил его пыл Бальзак.
Джек внимательно посмотрел на Бальзака, потом – на Жукова.
- Подожди немного, - попросил он. – Мы посовещаемся.
Отойдя в сторону, он негромко проговорил:
- Я ему не верю, но что с того? Шансы выжить могу увеличиться. И кроме того… он мог дойти первым. А это нам не нужно, верно? Так же он будет хотя бы на виду.
- Какая разница? – пожал плечами Гамлет. – Он может спокойно выстрелить нам в спину. – Хотя бы прямо сейчас!
- Не выстрелит, - покачал головой Джек. – Я плохо разбираюсь в людях, но… не кажется мне он предателем. Ладно, Баль, Есь, вы что скажете?
- Если он пойдет с нами – ничего не изменится, но не скажу. Что буду этому рад, - пожал плечами Бальзак. – Впрочем, решай сам.
- Он сможет убить нас и в любое другое время,- подумав, проговорил Есенин. – Даже не идя с нами. Мы… вполне можем идти вместе.
- Хорошо, - кивнул Джек и, обернувшись к Жукову, сообщил, - хочешь – иди с нами. Но каждый за себя, имей в виду.
- Это понятно, - пожал плечами Жуков. – Лучше здесь не оставаться, тут уже привлекли внимание.
- А чем ты можешь доказать, что ты не из них и не выстрелишь сейчас нам в спину? – все-таки уточнил Гамлет.
- Ничем, - отрывисто ответил Жуков. – Какие вам нужны доказательства? Я не навязываюсь.
- Гам, не надо, – поморщился Джек. – Мы не верим друг другу, да, но разборок затевать не стоит.
- Я давно мог бы вас убить, - заметил Жуков.
- Не факт, – хмыкнул Бальзак. – Как ты любезно заметил, нас все еще четверо.
- Иногда качество важнее количества, - раздраженно ответил Жуков.
- А так уж велико это качество? – заинтересовался Джек.
- Велико, - отрезал Жуков. – И хватит размениваться на пустые разговоры.
- Хорошо, – неожиданно спокойно согласился Джек.
- Живо собираетесь, и идем направо, там относительно спокойно, – распорядился Жуков. – Я впереди, ты, - он указал на Есенина, - за мной. Ты прикрываешь, - кивнул он в сторону Джека.
- Меня Есенин зовут, – пробормотал тот, живо запихивая вещи. – А это Джек, Бальзак и Гамлет.
- Отлично, – хмыкнул Жуков. – Стрелять все умеют? Физическая подготовка и драться в рукопашную, если придется?
- Стрелять немного умею, драться – не очень, - пробормотал Есенин.
- Когда будет время, покажу пару приемов, - кивнул Жуков. – Ты?
- Не умею ни того, ни другого, - мрачно ответил Гамлет, с некоторым недоверием поглядывая на Жукова. – Научишь?
-Научу, - согласился тот, после чего повернулся к Джеку. – Рыжий, ты?
- Умею, - резко ответил Джек, между делом перезаряжая пистолет. – И то, и другое.
- Ты? – это уже Бальзаку.
Тот только спокойно пожал плечами и кивнул, предпочтя промолчать.
- Больше проблем нет? – поинтересовался Жуков на всякий случай и получив утвердительный ответ, продолжил, - тогда идем. Лишнего внимания не привлекаем. Остальное понятно. Живо.
С появлением Жукова все пошло совсем иначе. Джек с радостью отдал первенство ему и, надо заметить, правильно сделал. Жуков действительно был сильнее во всех планах, и, вопреки всем подозрениям, все еще не пытался их убить. А Есенин неожиданно для себя к нему привязался. Все-таки слишком часто им приходилось быть сильными – хорошо, когда удается опереться на настоящую силу. А Гамлет между тем начал ревниво коситься в сторону Жукова – ему казалось, что Есенин вовсе его не заслуживает, поэтому он нередко начинал мелкие ссоры, и очень быстро это стало регулярным и вошло в привычку у обоих. Ни Джек, ни Бальзак решать эти склоки не умели, поэтому отдуваться приходилось Жукову. Того очень обходительным назвать было трудно, потому решалось все командным ревком, но обычно все заканчивалось довольно мирно.
- Ты упоминал, что вас было четверо, - вечером того же дня обратился к Жукову Бальзак. – Где еще трое?
- Откуда я знаю, - пожал плечами тот, окидывая взглядом снова спорящих о чем-то Гамлета и Есенина. Джек устало наблюдал за ними, не делая никаких попыток разобраться, кто прав. – Мы разделились еще у входа. Но поскольку путь один, скоро мы должны будем с кем-то из них пересечься. Скорее, с Наполеоном… Мы с ним шли направо, а двое других – налево.
- А кто он? – спросил Бальзак, внимательно поглядев на Жукова.
- Самоуверенный эгоист с манией величия, но в целом, мужик, - сообщил Жуков. В его устах это была явно позитивная оценка.
- А двое других? – подключился к разговору Джек. Наблюдать за спорщиками ему уже наскучило - все равно ничего нового.
- Я с ними и не знаком почти, – чуть раздраженно пожал плечами Жуков. – Говорю же, мы должны встретиться, вот и посмотрите.
- Без проблем, - легко согласился Джек. – Слушай, а зачем ты сюда пошел?
- Не твое дело, – отрезал Жуков. – Надо было – значит пошел. Еще вопросы будут?
- Да нет, - хмыкнул Джек, ничуть не обидевшись. – А чего же так категорично сразу?
- Не люблю, когда в душу лезут, – снизошел до объяснения Жуков.
- Что уж тут скажешь, – передернул плечами Джек, отвернувшись. Гамлет между тем уже успокоился, и они вместе с Есем пытались сделать что-то съедобное на ужин. Доверия их действия не вызывали, но мало ли… Да и, признаться, Джек готовил еще хуже. – Я тоже не люблю, а лезут, - добавил он.
Ненадолго воцарилась неловкая тишина, прерываемая только тихими переругиваниями готовящих Гамлета и Есенина. Наконец, Жуков отвлекся от напряженных размышлений и глянул в сторону Есенина. Тот с легким недоумением разглядывал варево в котелке, над которым витал не очень аппетитный запах.
- Мы же хотели приготовить кашу, - глянул он в сторону Гамлета.
- А приготовили хрень, - закончил тот. Джек тихо усмехнулся – ситуация действительно была знакомой.
- Отойдите от костра, - скомандовал Жуков. Наверное, если бы на его месте был кто-то другой, можно было бы подумать, что он просит, однако Жуков именно командовал. Другое дело, что это всех устраивало. – Есть все сильно хотят?
Джек пожал плечами – ему было откровенно плевать. Однако остальные ложиться спать без ужина не собирались, так что Жуков, матерясь, принялся готовить сам. Есенин даже умилился, глядя на эту картину, однако не стал ничем высказывать своих чувств - и очень разумно, иначе бы ужин все-таки не состоялся.
- Поесть, и спать, - наконец объявил Жуков. – Возражения не принимаются.
Остаток вечера прошел в четком соответствии с планом, а все четверо счастливо вздохнули – Жуков, в отличие от них, хотя бы умел готовить.
- Спокойной ночи, - улыбнулся Есенин, залезая в свой спальный мешок – первыми дежурить вызвались Джек с Бальзаком, с чем Жуков согласился – Джеку он доверял.
Гамлет, немного поворчав, тоже лег спать, донельзя довольный тем, что ему готовить больше не придется.
Ночь ничего интересного не принесла, и дежурство пришло тихо. Однако утром их ожидал сюрприз.
- Жуков? - раздался громкий голос где-то неподалеку, пока компания заканчивала собираться. - Ты здесь? Я слышал!
- Наполеон, - хмыкнув, пояснил Жуков и поднялся. - Я здесь! - крикнул он и прислушался. - Нап, на голос иди!
- Иду! - довольно откликнулся, видимо, тот самый Нап. - Ну и кто у нас здесь? - весело спросил он, появившись из-за поворота. Жуков и Наполеон были похожи внешне - оба высокие и светловолосые, даже странным выглядело такое сходство. Только Нап улыбался шире и тем самым располагая к себе. - Меня Наполеон зовут, - вежливо представился он, как будто они находились вовсе не на смертельной игре, а на светском рауте. - Они с тобой, верно? - уточнил он у Жукова.
- Скорее он с нами, - буркнул Бальзак, с легкой неприязнью поглядывая на Наполеона. Эмоции соответствовать положению должны…
- Со мной, - подтвердил Жуков. - И где ты болтался?
- Ходил, - снова лучезарно улыбнулся Нап. - А ты, как вижу, времени даром не терял, да? - он скользнул взглядом по всем четверым, внимательно всех оглядывая и как будто раздевая взглядом.
«Проницательный» - тут же отметил про себя Джек.
- Тебе не кажется, что они ведут себя слишком странно для минутных знакомых? - шепнул Гамлету Есенин.
- Мы братья, - любезно сообщил Наполеон, обладавший, видимо, еще и неплохим слухом. - А Жуков не сказал, верно? Вечно стыдишься родства, да? - он ткнул Жукова локтем под ребро. - Кстати, а как вас зовут?
- Джек, Бальзак, Есенин, Гамлет, - перечислил имена присутствующих Джек. - А...
- И давно вы с Жуковым? - перебил его Наполеон. - И с чего бы это вдруг вы с ним объединились, если он даже от меня сбежал?
- Ты сам сказал, что лучше разделиться, - возмутился не выдержавший этого беспредела Жуков. - Ты сбил весь график, мы давно уже должны были идти. Собираемся!
- Мы так и не решили, куда идти! - напомнил Гамлет. Именно это они обсуждали все утро. Джек с Гамлетом говорили, что идти нужно налево, потому что так надо, и прямо их явно ожидает что-то нехорошее, Жуков утверждал, что сбиваться с пути из-за «идиотской прихоти и глупости» он не намерен. Есенин вообще предпочитал дорогу направо, как и Бальзак, но оба предпочитали помалкивать, потому что догадывались, что возражений Жуков не оценит.
- Кто за что голосует? - деловито осведомился Нап. - И какие варианты?
- Налево! - снова воскликнул Джек. - Нет впереди ничего хорошего, нет! Ничего страшного, если ы сменим путь, не произойдет, позже повернем в нужном месте.
- Это глупо, - отрезал Жуков. - Я сказал - прямо, значит - прямо.
- Может, вообще следует идти направо? - слегка неуверенно предположил Есенин. - Мало ли... Мне обе дороги хорошими не кажутся.
- А ты как думаешь? - с интересом обратился Наполеон к Бальзаку.
Тот изучающе поглядел на Напа и через несколько мгновений пожал плечами:
- Мне все равно. Никаких великих интуитивных догадок не испытываю, - с легкой долей иронии добавил он.
- А все-таки? - продолжал допытываться Наполеон. Знающий его хорошо непременно удивился - того крайне редко так интересовало чужое мнение.
- Направо, - равнодушно ответил Баль, предпочтя не аргументировать свой вариант.
- Нет, налево! - поддержал Джека Гамлет. - Стоит прислушиваться к мнению всех, верно?
- Следует прислушиваться к моему мнению, - хмуро проговорил Жуков.
Наполеон рассмеялся и объявил:
- Направо. Жуков, помолчи, на то есть причины!
- Какие?! – сразу вскипел тот. Между братьями нередко возникали трения на тему «Кто здесь самый крутой». Обычно они заканчивались дракой, если никто не успевал вмешаться. Впрочем, вероятность, что они кого-то послушают, была маленькая.
- Немаловажные, – загадочно улыбнулся Наполеон и, снова расхохотавшись, повернулся сам, бодро шагая в авангарде и не дожидаясь остальных – он не сомневался, что за ним последуют.
- Направо так направо, - вздохнул Гамлет. Ему уже давно осточертела вся эта игра – ничего красивого в ней не было, не было надежды даже на смерть. Но приходилось терпеть, как же иначе?
Жуков немного поскрипел зубами, но все-таки повернул за своим братом, пропустив Бальзака и Джека вперед и прикрывая колонну сзади. Он еще свернет братишке шею за такое самоуправство, не иначе.
На них напали прямо за поворотом. «Странно, почему же тогда меня так упрямо тянуло сюда?» - успел подумать Бальзак, наугад стреляя вперед и стараясь отыскать взглядом других. Но что-то ему подсказывало – может быть, та самая интуиция – что впереди все было бы еще хуже.
Наполеон сразу выскочил в первый ряд - но ни один выстрел не был бесполезным. Жуков же оттолкнул Есенина и Гамлета – самых слабых членов команды – себе за спину и принялся палить по приближающимся фигурам с небывалой яростью, а Джек, отстреливаясь, старательно делал вид, что ничего не произошло, и машинально пододвинулся спиной к Бальзаку.
Они бы отбились – нападающих было не так много, и не такие переделки случались. Однако им не посчастливилось - Гамлет вдруг потерял сознание. Все-таки его болезнь была слишком коварной штукой – он долго мог терпеть, не обращая на нее внимание, но потом силы вдруг заканчивались – обычно очень не вовремя. Жуков попытался оттащить его, но был серьезно ранен сам, правда, даже не обратив на это внимание. Неизвестно, как бы все кончилось, если бы в этот момент откуда-то справа раздались выстрелы, и через несколько минут они поняли, что стрелять больше не в кого.
- Кто-то нам помог, - глубокомысленно заметил Джек и через силу завопил, - эй, есть кто живой?
- Есть, - раздался сзади спокойный голос. – Меня зовут Драйзер.
Жуков резко обернулся и зло сощурился.
- Что ты здесь забыл? – процедил он, но неожиданный спаситель даже не глянул в его сторону.
- Мне придется идти с вами,- сообщил он, оглядывая всех проницательным взглядом.
Наполеон, уже в который раз, громко рассмеялся:
- Это один из нас, – пояснил он. – Почти сразу расстались. Впрочем, можешь идти с нами - мы согласны, - было понятно, что раз согласен он, согласны и остальные.
«Вот уж несдержанность эмоций», - с некоторым раздражением подумал Бальзак - сам он против еще одного спутника ничего не имел, поэтому вслух ничего не сказал.
- Хорошо, - хмуро буркнул Жуков, который вовремя вспомнил, что Драйзер спас им жизнь. И как бы его не раздражал этот святоша – придется терпеть.
Джек же просто пожал плечами – хоть этот холодный взгляд его вовсе не вдохновил, особого дела ему не было. Однако поблагодарить за спасение жизни стоило.
- Спасибо, – кивнул он, широко улыбнувшись. – Без тебя бы мы н справились.
- Справились бы, - отрезал Жуков. – Но за помощь действительно… спасибо, - выдавил он.
- Не за что, - как само собой разумеющееся, ответил Драйзер.
- А у вас случайно нет нашатырного спирта? – вдруг подал голос Есенин. – Или чего-то такого? А то Гамлету, наверное, совсем плохо…
Тот до сих пор не очнулся, а Есенин, который пытался привести его в чувство, уже совсем отчаялся, испугавшись, что Гамлет умер. К счастью, нашатырь у Драйзера нашелся, и совестными усилиями больного все-таки оживили.
- Пока идти он не сможет, - не допускающим возражений тоном объявил Жуков, поглядев на бледного, как простыня, Гамлета.
- Но мы не можем задерживаться надолго, - растеряно возразил Джек, поглядывая в сторону. – Эта группа наверняка не одна была!
- Все равно придется остаться, - покачал головой Драйзер. – Он слишком слаб.
- Я, наверное, смогу идти, - не слишком уверенным голосом проговорил Гамлет. – Если мне кто-то поможет…
- А что именно случилось? – деловито осведомился Джек. – Просто слабость или как? И какая помощь нужна?
- Я думаю, помочь идти надо, - высказался Есенин. – Верно? – он сочувственно посмотрел на Гамлета.
- А я думаю, что нужно разойтись и не путаться под ногами, - рыкнул Жуков, и, подойдя ближе, закинул руку Гамлета себе на плечо и потребовал, - сможешь идти сам - скажешь.
- Обязательно, - еле слышно ответил Гамлет, прикрывая глаза.
«Интересно, он притворяется, или ему действительно плохо?» - подумал Бальзак, с неодобрением наблюдая за этим и шагая в конце колонны. «Позер…».
Видимо, Гамлет не притворялся - ему действительно было очень и очень нехорошо. Вскоре на его щеках появился лихорадочный румянец, дыхание стало тяжелым и прерывистым, а руки начали подрагивать. На очередном привале его уложили с мокрой тряпкой на лбу и твердым приказом поспать - нужных лекарств у них не было, а анальгин и активированный уголь сейчас вряд ли бы ему помогли.
- Нужно с ним что-то делать, - решительно проговорил Жуков, не понижая голоса. – Иначе всем нам не выжить.
- Мы его не бросим, - твердо возразил Драйзер. - Не при каких обстоятельствах.
- А кто-то говорил про бросить? - раздраженно глянул на него Жуков. - Я своих никогда не бросаю.
- Но сделать мы действительно ничего не можем, - хмыкнул Наполеон. - У него лихорадка. Говорит, что не заразен, но мало ли...
- Он умирает, - негромко сказал Джек, глядя в сторону. - Вы должны были догадаться, что это неспроста. Врачи отмеряли ему больший срок, и это может быть просто еще одним приступом, но мне не кажется. Я не знаю, что можно сделать, - он опустил голову. Гамлет был его старым другом, еще с детства, и наблюдать за угасанием того, которого считал практически братом, было невыносимо тяжело.
Наполеон присвистнул:
- Я и не предполагал... Все так серьезно?
- Более чем, - кивнул Джек. - Он умрет, причем очень скоро, - констатировал он, изо всех сил стараясь выглядеть поспокойнее, не смотря на то, что готов уже был сорваться в крик.
- Как ты можешь об этом так говорить? - тихо спросил Есенин, глядя на него чуть ли не с ужасом. - Он же... он же умирает! Тебе что, его... совсем не жалко?
- Мне не жалко?! - все-таки взорвался Джек, со злостью глядя на Есенина. - Твою мать, я его с песочницы знаю! Просто, видишь ли, пытаюсь себя контролировать! И не впадаю в истерику из-за всего подряд! Если бы ты что-то понимал! – он уже не стоял на месте, а расхаживал туда-сюда. – Я ничего не могу сделать, и ненавижу это бессилие. Но приходится терпеть, неужели тебе это не ясно?
- Заткнись, - рыкнул Жуков. - Успокойся и говори по существу. Твое состояние как раз на истерику и похоже.
Джек раздраженно дернул плечом:
- Пусть он думает, прежде чем бросаться обвинениями, - недовольно пробурчал он.
- Заткнулись бы все - легче бы стало, - скучающим тоном проговорил Наполеон. - В общем, ситуация вырисовывается такая - бросить мы его не можем, идти с ним тоже невозможно, приступ этот продлится еще довольно долго, и чем это закончится, мы не знаем, верно? И что мы делаем?
- Ждем, - кратко ответил Жуков.
- У моря погоды? - поморщился Бальзак. - Он же даже не очнется.
- Мы в этом не уверены, - возразил Драйзер. - Такое уже бывало с тех пор, как вы здесь?
- Нет, - покачал головой Бальзак. - Да и раньше нечасто случалось.
- Обычно все ограничивалось обмороком и сильной слабостью после, - угрюмо сказал Джек, стараясь не глядеть на Драйзера. - Ничего серьезнее не было. Потом ему становилось легче, и все было в порядке. А сейчас... даже не знаю.
- А почему все решили, что он умирает, если такое уже случалось? - недоуменно спросил Наполеон.
- Такого - нет, - снисходительно повторил Бальзак. - Поэтому все и думают, что больше тоже не будет...
К вечеру Гамлету стало лучше. Он, по крайней мере, мог ходить, что было очень кстати - к этому времени им пришлось уже дважды отбиваться о нападающих, и силы были на исходе. Поскольку днем все мало-мальски отдохнули, решили больше здесь не задерживаться и идти вперед - судя по всему, конец пути был уже близок. Шли в молчании - все были поглощены своими мыслями.
Джек думал о том, кому достанется приз, если все идут вместе. А делить его... с чего бы это вдруг? Лучше разделиться самим, и кто придет первым, тому и достанется, - рассуждал он. Ему казалось вполне логичным то, что первым придет он. Остальным ведь это почти не надо, верно?
Наполеон шел рядом с Бальзаком и размышлял о том, чего тот никак не реагирует на его присутствие. А Бальзак вполне закономерно думал о том, чего этот идиот к нему прицепился.
Есенин с ностальгическими вздохами вспоминал свою обычную жизнь - без крови, криков, болезней... тихую, мирную, уютную жизнь, где время течет размеренно, неспешно. "Когда я смогу вернуться домой?" - задавался он вопросом. Есь был готов отдать этот проклятый приз кому угодно, лишь бы поскорее выбраться отсюда.
"Человеческая жадность" - вздыхал Драйзер. "Она всему виной. Она приводит к смерти других... И что здесь делаю я? Почему я не мог уйти раньше?"
Гамлет еле плелся и думал только о конце, неважно, чего. Лишь бы все закончилось... и он будет счастлив. А еще перед глазами мелькали картинки из юности. Детство, школа, первая любовь – кстати, он был парнем. Строгий и педантичный, но все-таки… любимый? Встречались они очень долго, и если бы не расстались из-за ерунды… Возможно, все было бы иначе. Совсем иначе.
Жуков думал только о том, что пока он отвечает за всех этих... хм... он никуда отсюда не уйдет. А при возможности - еще и выиграет.
- Справа! - вдруг раздался истошный вопль Джека. - Снова! Да какого хрена... - он кинулся перезаряжать оружие, матерясь себя под нос. - Откуда ж вас столько берется?! - с отчаянием воскликнул он.
- Назад! - заорал Наполеон, отталкивая Гамлета, тем самым подставляясь под пули сам. Его неожиданно спас Бальзак, повалив на землю.
- Сам назад, - пробормотал он, нависая над ним, после чего опомнился, моментально вскакивая и продолжая стрелять. А Нап все равно самодовольно ухмыльнулся.
- Стреляй! - крикнул Есенин Гамлету. Сам он уже наловчился - как минимум трое легло от его руки.
- Не могу! - выдохнул тот, придерживаясь за стенку. - Даже пистолет не подниму...
Вдруг откуда-то метнулась смутная тень, и его глаза расширились от изумления.
- Макс? - как-то беспомощно прошептал он. - Ты?.. Как?!
А следующей была шальная пуля, прошедшая насквозь - прямо в сердце. Гамлет успел испустить только тихий вздох - и в этот момент для него действительно все закончилось
Мужчина, к которому Гамлет обращался, бросился к нему. Никто не видел, откуда он взялся - но ходов здесь было много, мало ли. Да и потом его не все заметили – не до того было.
- Гамлет? - тихий шепот, не различимый в царящем шуме. Он на мгновенье наклонился вплотную к его лицу, но тут же отодвинулся, вставая, и снова принялся стрелять по все подступающим противникам.
"Наверное, это последний из их четверки", - отстранено подумал Джек, на автомате тоже продолжая отстреливаться. Он не мог позволить себя расслабиться, не мог! И даже смерть лучшего друга не была тому причиной. "Но почему Гамлет к нему обратился? Неужели они знакомы?" Вдруг он понял, кто это был. Ошеломленный открытием, Джек чуть сам не подставился под пулю, громко завопив:
- Макс! Это ведь ты? Я Джек, помнишь? Друг Гамлета!
Однако тот его, по-видимому, не услышал, продолжая с холодной яростью убивать. "Мстит", - мелькнуло в голове у него. А отбиться им все-таки удалось. Но только все закончилось, Макс куда-то исчез. Наверное, свернул в один из коридоров, - решил Джек. Тем временем все опустили оружие и в изнеможении опустились на пол. Какое-то время они молчали, опустив взгляд.
- Мертв, - сжав зубы, ответил Джек на незаданный вопрос, витающий в воздухе. – Так и было нужно. Он хотел смерти.
- Прощай, - тихо пробормотал Есенин и встал, наклонив голову. Все последовали его примеру, после чего Драйзер накрыл покойного своей курткой и отошел.
- Нам задерживаться здесь нельзя, - наконец, чуть хриплым голосом объявил Жуков. - Собирайтесь, пойдем дальше.
- Мы должны разделиться, - проговорил Джек, все-таки высказав идею, о которой размышлял. "В конце концов, я ведь здесь только из-за денег", - убеждал он сам себя. Но получалось плохо – слишком много им пришлось испытать. А такое не проходит даром.
- Зачем? - поднял бровь Драйзер. – Вместе нам будет легче выжить.
- Не в том дело, - торопливо заговорил Джек. - Просто...
- Приз, верно? - понимающе хмыкнул Наполеон.- Но идея разумна. Поддерживаю.
- Ничего не имею против, - буркнул Бальзак. – Только это глупо.
- Нет, как раз действительно разумно, – задумчиво ответил Жуков. – Хорошо. Есенин идет со мной, остальные - по желанию. Вопросы?
- Нет, только подожди секунду! – воскликнул Наполеон. – Джек. Ты ведь его знал. Кто это был?
- Макс? – переспросил тот и, немного помолчав, ответил, - когда-то он был любимым Гамлета. Давно еще. Потом они расстались, не виделись много лет, а тут встретились снова. Как раз перед его смертью. Совпадение, не находите?
Он еще немного помолчал, после чего махнул всем рукой и быстро зашагал, свернув в один из проходов. Жуков, придерживая Есенина, направился в противоположную сторону, а Наполеон, снова ухмыльнувшись, пошел прямо, и Бальзаку ничего не оставалось, как, скривившись, пройти за ним. Драйзер же, поразмыслив какое-то время, решительно последовал за Джеком. И через несколько минут на площадке остались только мертвые тела, беспорядочно лежащие повсюду.
Джек торопливо бежал по узкой дорожке, и в голове у него билась только одна мысль: «Деньги, деньги, деньги!» Наконец он покончит со всеми лишениями, с этим чертовым существованием, когда за копейки приходится выжимать всего себя, до капли. Осталось ведь совсем немного... А приза ведь хватит на все, с головой. И расплатиться с долгами, и начать, наконец, свое дело, - а Джек был уверен, что оно пойдет успешно.
Наконец, нужный поворот. В его «нужности» Джек был уверен - конец пути уже грезился ему сотни раз. Он затаил дыхание, и рванул вперед - вот он, большой сундук, а рядом - выход, дневной свет! Он выбрал правильный путь. А хоть желанная свобода казалась миражом и фантазией, это была она.
Добежав, Джек, почти не дыша, благоговейно опустился на колени возле большого, словно бы древнего, обитого железом сундука. Закрыв глаза, он рванул крышку. А в следующую секунду сполз по стенке в беззвучном крике, задыхаясь от нехватки воздуха и шока. Разумеется, сундук был пуст. Абсолютно.
Осознание проигрыша, неудачи порядочно выбило его из колеи, но вышел из прострации он довольно скоро - минут через десять. «Гребаная жизнь», - как-то равнодушно подумал Джек, тяжело поднимаясь. – «Гребаные деньги, хреновы надежды...»
Вдруг на плечо ему мягко, успокаивающе опустилась чья-то рука. Из-за мерзкого чувства провала и своей полной никчемности Джек даже не удивился, наверняка явился один из этих... помощников. Неохотно повернув голову, он убедился в правильности догадки - Драйзер.
- Чего? - почти беззлобно спросил Джек. - Тоже на выход? Не волнуйся. У меня ничего нет, - он для наглядности вывернул карманы. – Меня убивать смысла нет.
- Ты думаешь, я стал бы? – холодно осведомился Драйзер, тем не менее, не спеша убрать руку.
- Да хрен тебя знает, – пожал плечами Джек, резко дернувшись и спихивая чужую руку со своего плеча. – Ангел, не иначе, да? Сирых и убогих спасаешь, святым духом пихаешься. Да на здоровье, - он с яростью пихнул чертов сундук, сам не зная, чего завелся. Но отступать было бы глупо, поэтому он продолжил, - сейчас начнешь втирать, что я не заслужил этих денег, да и вообще, таким как я, место в тюрьме? Да, - с вызовом воскликнул он. – Я вор, мошенник и вообще отвратительная личность. Признаю и очень доволен этим, ясно? Куда уж нам, смертным, до вас, небожителей! А у меня еще много дел. По крайней мере, у меня в наличии осталась жизнь и мозги, - хмыкнул он. – Я и без них справиться сумею, не сомневайся.
- Ты эти деньги заслужил, но неужели все настолько плохо? – серьезно проговорил Драйзер, никак не отреагировав на оскорбления.
- Да мне плевать, заслужены они или нет! – вскипел Джек. – Главное, что они должны были быть моими! А плохо, не плохо – тебя не касается. Снобы вы все, – он горько усмехнулся. – Иди своей дорогой, а?
Он махнул рукой и, резко развернувшись, переступил через порог. Он знал, что Драйзер когда-то его догонит. И до сих пор толком не знал, радоваться этому или огорчаться.
- Ничего там нету, радость моя, - громко объявил Наполеон, обернувшись - он стоял напротив выхода наружу. Все то же самое, разве что сундука не было – ни пустого, ни полного. - Уходишь?
- Разумеется, - пожал плечами Бальзак. Неудача его почти не разочаровала - в деньги он нуждался не так остро. Да и шел он сюда не из-за них.
Задерживаться смысла не было. Он шагнул в проход и резко зажмурился от яркого солнечного света. Дверь выходила на какой-то далекий от цивилизации лужок, покрытый ярко-зеленой травой, а стены помещения - Баль до сих пор не мог сказать, чем это было – огромным складом? катакомбами? - были удачно замаскированы деревьями и вьющимся кустарником.
- Надеюсь, Джеку повезло больше. Глупо будет, если деньги достанутся Есенину, - он едва заметно поморщился. Не то, чтобы временный приятель ему не нравился... но Баль не любил слабых людей. Неважно, кто они.
- А Джек твой друг или ты с ним спишь? - с интересом спросил Наполеон, с наслаждением подставляя лицо лучам теплого солнца. Наверное, было что-то около полудня, неизвестно какого дня. "Жаль, часов не осталось", - мимолетом пожалел он.
- Друг, - ничуть не удивился такому вопросу Бальзак. - У него много друзей, как видишь. Настоящих разве что мало.
- Он неплохой, - задумчиво подтвердил Наполеон. - Ловкий.
- Ага, - без особо энтузиазма подтвердил Бальзак, бредя по зеленой траве. Все выглядело слишком идиллично, особенно после нескольких дней в пахнущей кровью и затхлостью дыре. Даже не верилось уже, что это настоящая реальность, а не предсмертные галлюцинации.
- Куда ты теперь? – поинтересовался Нап. – У тебя есть дом?
- Тебе есть дело? – хмыкнул Бальзак. – Есть. Или в приживалы думаешь набиться?
Наполеон широко улыбнулся:
- И не надейся, не дождешься.
- Как будто я очень огорчен, - пробормотал Бальзак. – Ты что, так и собираешься идти со мной всю дрогу? – осведомился он вскоре.
- Разумеется, - удивился Наполеон. – Зачем же ты тогда в одну сторону со мной шел? Мог пойти за Жуковым, или Джеком, а?
- Меня устраивал этот вариант, – пожал плечами Баль. – Жаль, его не было в отрыве от тебя… - себе под нос добавил он. - А деньги у тебя есть? - вдруг спросил он. – Об этом ты позаботился?
- Нет, но мое обаяние обеспечит нам, как минимум, бесплатный проезд, - рассмеялся Нап. – Так что вперед. Не будем тратить попусту время! – бодро зашагал вперед он.
- Время, время… Что ты о времени знаешь, - пробурчал Бальзак себе под нос, идя следом, ведь как минимум до трассы им следовало пройти вместе. Ну а то, что никто не знал, даже в какой части света они находятся, какой сейчас день, месяц и год, а тем более, где искать эту трассу, никого, по-видимому, не волновало. Да и кому это когда мешало?
- Конец? – счастливо выдохнул Есенин, присев на корточки и прижимаясь руками к горячей, нагретой солнцем, земле. – Что, правда конец, да?
- Да, - хмуро подтвердил Жуков. Он, в отличие от Есенина, отсутствия приза заметил. И запомнил. Скорее всего, они просто выбрали неправильную дорогу, и приз достался кому-то из товарищей, но радости ему это не доставляло.
Есь замолчал, и, не обращая внимания на резь в глазах, поглядел в небо – наконец оно действительно синее, а не грязно-серого света, как потолок лабиринта.
- Это и есть счастье, - доверительно сообщил он, укладывая голову на коленях у Жукова. – Ты ведь не против, да?
- Не против, - слегка усмехнувшись, ответил Жуков. – Но не засыпай, - добавил он. – Нам еще идти.
- Нам? – мечтательно переспросил Есенин, приоткрыв глаза. – В самом деле… Я смогу вернуться домой, к родителям, учебе. И хорошо было бы с ребятами под конец увидеться – столько же прошли… Гамлета жалко… Он был хорошим другом, - он погрустнел. - А ты куда отправишься? – с видимой тревогой добавил Есь.
- Сначала помогу добраться тебе домой, - безапелляционным тоном ответил Жуков. – А потом – как сложиться. Конкретного места нет, может, побуду какое-то время рядом.
- Отлично! – просиял Есенин и поднялся на ноги. – Знаешь, а с остальными мне действительно хотелось бы увидится, - через некоторое время, когда они уже в быстром темпе шли куда-то вперед, задумчиво протянул он. – Ну хоть с Наполеоном - ты же знаешь, как с ним связаться? А он – с Бальзаком, а Бальзак найдет Джека, а тот… может быть… Драйзера?
- Зачем он Джеку сдался? – нахмурился Жуков. – Насчет Наполеона… Вот он как раз может, Бальзак вполне в его вкусе, - ухмыльнулся он. – Но насчет Джека – вряд ли. Не того сорта человек.
- Того! – возразил Есенин. – Знаешь, мне Драйзер показался лучше. Джек слишком… - он замялся, пытаясь подобрать слово, - прагматичен?
- Это меня в нем и радует, – отрезал Жуков. – Не то, что этот его…
- Драй нам жизнь спас, - напомнил Есь, особо не задумываясь о сути конфликта.
- Долг я ему отдам при первой возможности, - сквозь зубы проговорил Жуков. – Но больше и видеть его не хочу.
Есь только махнул рукой, чуть улыбнувшись. Какая разница, в конце концов?
День клонился к закату, тропинка, вытоптанная здесь неизвестно кем и когда, петляла, а Есенин мечтал. Наконец все встало на свои места.
А в родном городке Джека, на кладбище, появился на редкость претенциозный памятник, изображающий молодого парня, глядящего в небесные дали. Только могила под ним была пуста, но об этом мало кто знал.
Название: Лабиринт;
Фендом: Соционика;
Рейтинг: РG-13;
Жанр: экшн, ангст, периодически случается юмор;
Размер: мини;
Пейринг/персонажи: Бета и Гамма;
Тип: джен, нерейтинговый слэш;
Предупреждения: кровь-трупы, смерть персонажа;
Примечание: написано на фест socionicfics на заявку Гамлет|Есенин|Джек|Бальзак. Приключенческий триллер «Бета и Гамма: в поисках агрессора». А+; чёрный юмор, гнетущая атмосфера
читать дальше- Готово? - напряженно переспросил Джек, прислонившись к стене и перезаряжая пистолет. Стоящий рядом Бальзак кивнул. В нескольких шагах от него лежало два трупа. Эта игра со ставкой на смерть продолжалась уже второй день. Их цель была - выбраться живыми, убив при этом всех, кто может помешать. И надо сказать, игра была захватывающая. Словно прогулка по лезвию бритвы - их могли убить, но на это было плевать. Кровь кипела в жилах от каждого убитого, жажда победы пьянила. – Направо, - скомандовал Джек, резко поворачивая и выставив перед собой пистолет. - Баль, держись за мной, Есь, Гам... Черт возьми, осторожней, - раздраженно воскликнул он - пуля просвистела в двух миллиметрах от уха Есенина. Тот еле слышно вздохнул и отступил за спину Гамлета. Тот вовсе не был идеалом бесстрашия, совсем нет, но бояться вдвоем легче.
Они знали, что выжить шансов практически нет. Но за этим сюда и пришли. Того, кто дойдет первым, ждал выигрыш - огромная сумма денег, способная искупить все. Но все помнили, что этот приз получит только один. Остальным останется всего лишь жизнь. Да и то не факт. Впрочем, деньги по-настоящему мало кого интересовали, кроме Джека. За ними он сюда и отправился - это был его последний шанс удержаться на плаву. Денег не было совсем - не хватало ни на еду, ни на жилье. Побарахтавшись полмесяца, он плюнул на все и решил рискнуть. Бальзака он уговорил сам, ведь тому было плевать - жить, играть, умереть. А Джек был рад, ведь одного бы его не приняли.
Третий - Гамлет - был болен. Врачи отмерили ему три года, но ждать он не собирался. Красиво погибнуть от пули гораздо лучше, чем постепенно умереть от мерзкой хвори на больничной койке. Он ненавидел врачей, считая их вампирами, выпивающими чужую жизнь. А смерть от своей руки… Нет. Этого он все-таки не хотел.
А Есенин пришел сюда точно не по своему решению. Он был единственным сыном обеспеченных родителей, и ни деньги, ни красивая смерть ему не была нужна. Однажды поздно вечером, когда он возвращался домой, его просто оглушили, притащили в небольшое помещение, где ждали остальные трое и поставили перед фактом - или играть и получить надежду вернуться к родителям, или умереть сейчас. Кто бы сомневался, что Есенин выберет первое. Для команды необходимо было четыре человека, и этим четвертым стал он.
У каждого была своя цель и все четверо знали, что со вступлением в Лабиринт их жизнь перестанет стоить что-либо. Они получили оружие, патроны, еду и питье, и несколько простых правил. Убивать, предавать, подставлять, но главное - дойти. Для тех, кто наблюдал за этим, это была всего лишь забавная игра. Ведь нет ничего любопытнее, чем смотреть, как люди, обуреваемые мелочностью и жадностью, будут рвать друг другу глотки за обладание деньгами.
- Никто не ранен? - осведомился Джек. Получив утвердительный ответ, он махнул рукой, призывая оставаться здесь и медленно, прижимаясь к стене, начал продвигаться налево, откуда летела пуля. Прошло несколько минут томительной тишины, вдруг прогремели выстрелы и он вернулся обратно, побледневший, но невредимый.
- Все в порядке, - коротко сообщил Джек.
- Сколько их было? - вполголоса осведомился Бальзак.
- Трое, - так же негромко ответил Джек.
- Спасибо, - коротко поблагодарил Баль.
- Не за что, - пожал плечами Джек
- Сколько еще нам идти? - тихо спросил Есенин, но никто не ответил. Джека он немного побаивался, но старался не показывать этого. В отличие от Гамлета и Бальзака, которые знали Джека давно, Есенин познакомился с ним только сейчас и видел лишь с оружием в руках. Сам он управляться с пистолетом не умел абсолютно и за все время выпустил три пули, причем одна из них чуть не попала ему в ногу. Так что своеобразным лидером в их команде стал Джек - может, благодаря обаянию, а может, из-за того, что все это и затеял. Гамлет пистолет хотя бы видел вживую – о, сколько раз он стоял перед зеркалом, прижав его к виску! Дальше этого дело не дошло ни разу, но он этого и не добивался. А Бальзак, даром, что вначале стрелять не умел – вскоре стал убивать очень легко.
Остаток дня прошел сравнительно тихо - все ограничилось парой трупов. Первая ночь здесь прошла отвратительно – около трех часов на них напали и Гамлет, дежуривший в это время, еле успел разбудить остальных. В конечном итоге ничего страшного не произошло, но настроение испортилось у всех. Хотя здесь оно хорошим не могло быть по определению.
Сейчас они решили, что одного будет явно мало и стали дежурить по двое – сначала Бальзак с Есениным, потом Джек с Гамлетом.
- Зачем ты здесь? – негромко спросил Есенин, когда все затихли. – Я бы отдал все, чтобы никогда не видеть этого места. А ты здесь по доброй воле. Зачем?
- Жизнь – сплошная помойная яма, - меланхолично ответил Бальзак. – Мне незачем гнаться и ломаться за пустяки. А Джеку есть.
- Гамлет ведь скоро умрет, да? - продолжал допытываться Есенин. Он с первого взгляда понял, что с его новым товарищем что-то не то. Да и оба других частенько кидали на того тревожные взгляды. – Что с ним?
- Болен, - коротко сообщил Бальзак. Есенин сглотнул и бросил короткий взгляд на мирно спящего Гамлета. – Максимум три года, - добавил Бальзак. – А ждать он не хотел, вот и…
- Бедный… - пробормотал Есенин. – А Джек?..
- Деньги, - пояснил Бальзак. – Ему они нужны. За ними он сюда и пришел. Я бы не советовал тебе безоговорочно доверять ему…
- Я понял, – кивнул Есенин. – Если надо, он бросит всех нас, да?
- Бросит, - подтвердил Бальзак. – Хоть сам не слишком в этом уверен.
Вдруг из темноты вынырнула какая-то фигура с выставленным вперед пистолетом. Бальзак моментально вскочил, достав пистолет и крикнув:
- Джек, живо!
Тот так же быстро поднялся и перекатился на одно колено, прицеливаясь, но пришелец внезапно заорал:
- Стоять, я не их! – и кричавший шагнул в круг, освещавшийся фонарем. Было видно, что действительно не из «них» - без формы и маски, с обычным пистолетом в руках. Он был высокого роста, широкоплечий и явно сильный. – Я один из вас.
- Кто ты такой и что здесь делаешь? – резко спросил Джек, не отводя пистолета. Гамлет на заднем плане дернулся и сдавленно охнул, а Есенин вздрогнул, решив, что это новый трюк, и сейчас их все-таки убьют.
- Жуков, - представился он. – Я так же, как вы, должен участвовать в этой чертовой игре. Нас тоже четверо было в начале, но я не знаю, где еще трое.
- Положи оружие, - распорядился Джек, но Жуков отрицательно помотал головой.
- Я вас не знаю, как и вы меня, - пояснил он. – Утешайтесь тем, что вас четверо, а я один.
- Ладно, - кивнул Джек. – Тогда…
- Подожди, - Есенин, слегка смутившись, сделал шаг вперед. – Вы тоже должны дойти до финиша?
- Да, - Жуков внимательно поглядел на Еся. – А что?
- Мы можем объединить силы, - предложил Джек. – Я понимаю, что риск для обоих большой…
- Мы вполне можем справиться сами, - охладил его пыл Бальзак.
Джек внимательно посмотрел на Бальзака, потом – на Жукова.
- Подожди немного, - попросил он. – Мы посовещаемся.
Отойдя в сторону, он негромко проговорил:
- Я ему не верю, но что с того? Шансы выжить могу увеличиться. И кроме того… он мог дойти первым. А это нам не нужно, верно? Так же он будет хотя бы на виду.
- Какая разница? – пожал плечами Гамлет. – Он может спокойно выстрелить нам в спину. – Хотя бы прямо сейчас!
- Не выстрелит, - покачал головой Джек. – Я плохо разбираюсь в людях, но… не кажется мне он предателем. Ладно, Баль, Есь, вы что скажете?
- Если он пойдет с нами – ничего не изменится, но не скажу. Что буду этому рад, - пожал плечами Бальзак. – Впрочем, решай сам.
- Он сможет убить нас и в любое другое время,- подумав, проговорил Есенин. – Даже не идя с нами. Мы… вполне можем идти вместе.
- Хорошо, - кивнул Джек и, обернувшись к Жукову, сообщил, - хочешь – иди с нами. Но каждый за себя, имей в виду.
- Это понятно, - пожал плечами Жуков. – Лучше здесь не оставаться, тут уже привлекли внимание.
- А чем ты можешь доказать, что ты не из них и не выстрелишь сейчас нам в спину? – все-таки уточнил Гамлет.
- Ничем, - отрывисто ответил Жуков. – Какие вам нужны доказательства? Я не навязываюсь.
- Гам, не надо, – поморщился Джек. – Мы не верим друг другу, да, но разборок затевать не стоит.
- Я давно мог бы вас убить, - заметил Жуков.
- Не факт, – хмыкнул Бальзак. – Как ты любезно заметил, нас все еще четверо.
- Иногда качество важнее количества, - раздраженно ответил Жуков.
- А так уж велико это качество? – заинтересовался Джек.
- Велико, - отрезал Жуков. – И хватит размениваться на пустые разговоры.
- Хорошо, – неожиданно спокойно согласился Джек.
- Живо собираетесь, и идем направо, там относительно спокойно, – распорядился Жуков. – Я впереди, ты, - он указал на Есенина, - за мной. Ты прикрываешь, - кивнул он в сторону Джека.
- Меня Есенин зовут, – пробормотал тот, живо запихивая вещи. – А это Джек, Бальзак и Гамлет.
- Отлично, – хмыкнул Жуков. – Стрелять все умеют? Физическая подготовка и драться в рукопашную, если придется?
- Стрелять немного умею, драться – не очень, - пробормотал Есенин.
- Когда будет время, покажу пару приемов, - кивнул Жуков. – Ты?
- Не умею ни того, ни другого, - мрачно ответил Гамлет, с некоторым недоверием поглядывая на Жукова. – Научишь?
-Научу, - согласился тот, после чего повернулся к Джеку. – Рыжий, ты?
- Умею, - резко ответил Джек, между делом перезаряжая пистолет. – И то, и другое.
- Ты? – это уже Бальзаку.
Тот только спокойно пожал плечами и кивнул, предпочтя промолчать.
- Больше проблем нет? – поинтересовался Жуков на всякий случай и получив утвердительный ответ, продолжил, - тогда идем. Лишнего внимания не привлекаем. Остальное понятно. Живо.
С появлением Жукова все пошло совсем иначе. Джек с радостью отдал первенство ему и, надо заметить, правильно сделал. Жуков действительно был сильнее во всех планах, и, вопреки всем подозрениям, все еще не пытался их убить. А Есенин неожиданно для себя к нему привязался. Все-таки слишком часто им приходилось быть сильными – хорошо, когда удается опереться на настоящую силу. А Гамлет между тем начал ревниво коситься в сторону Жукова – ему казалось, что Есенин вовсе его не заслуживает, поэтому он нередко начинал мелкие ссоры, и очень быстро это стало регулярным и вошло в привычку у обоих. Ни Джек, ни Бальзак решать эти склоки не умели, поэтому отдуваться приходилось Жукову. Того очень обходительным назвать было трудно, потому решалось все командным ревком, но обычно все заканчивалось довольно мирно.
- Ты упоминал, что вас было четверо, - вечером того же дня обратился к Жукову Бальзак. – Где еще трое?
- Откуда я знаю, - пожал плечами тот, окидывая взглядом снова спорящих о чем-то Гамлета и Есенина. Джек устало наблюдал за ними, не делая никаких попыток разобраться, кто прав. – Мы разделились еще у входа. Но поскольку путь один, скоро мы должны будем с кем-то из них пересечься. Скорее, с Наполеоном… Мы с ним шли направо, а двое других – налево.
- А кто он? – спросил Бальзак, внимательно поглядев на Жукова.
- Самоуверенный эгоист с манией величия, но в целом, мужик, - сообщил Жуков. В его устах это была явно позитивная оценка.
- А двое других? – подключился к разговору Джек. Наблюдать за спорщиками ему уже наскучило - все равно ничего нового.
- Я с ними и не знаком почти, – чуть раздраженно пожал плечами Жуков. – Говорю же, мы должны встретиться, вот и посмотрите.
- Без проблем, - легко согласился Джек. – Слушай, а зачем ты сюда пошел?
- Не твое дело, – отрезал Жуков. – Надо было – значит пошел. Еще вопросы будут?
- Да нет, - хмыкнул Джек, ничуть не обидевшись. – А чего же так категорично сразу?
- Не люблю, когда в душу лезут, – снизошел до объяснения Жуков.
- Что уж тут скажешь, – передернул плечами Джек, отвернувшись. Гамлет между тем уже успокоился, и они вместе с Есем пытались сделать что-то съедобное на ужин. Доверия их действия не вызывали, но мало ли… Да и, признаться, Джек готовил еще хуже. – Я тоже не люблю, а лезут, - добавил он.
Ненадолго воцарилась неловкая тишина, прерываемая только тихими переругиваниями готовящих Гамлета и Есенина. Наконец, Жуков отвлекся от напряженных размышлений и глянул в сторону Есенина. Тот с легким недоумением разглядывал варево в котелке, над которым витал не очень аппетитный запах.
- Мы же хотели приготовить кашу, - глянул он в сторону Гамлета.
- А приготовили хрень, - закончил тот. Джек тихо усмехнулся – ситуация действительно была знакомой.
- Отойдите от костра, - скомандовал Жуков. Наверное, если бы на его месте был кто-то другой, можно было бы подумать, что он просит, однако Жуков именно командовал. Другое дело, что это всех устраивало. – Есть все сильно хотят?
Джек пожал плечами – ему было откровенно плевать. Однако остальные ложиться спать без ужина не собирались, так что Жуков, матерясь, принялся готовить сам. Есенин даже умилился, глядя на эту картину, однако не стал ничем высказывать своих чувств - и очень разумно, иначе бы ужин все-таки не состоялся.
- Поесть, и спать, - наконец объявил Жуков. – Возражения не принимаются.
Остаток вечера прошел в четком соответствии с планом, а все четверо счастливо вздохнули – Жуков, в отличие от них, хотя бы умел готовить.
- Спокойной ночи, - улыбнулся Есенин, залезая в свой спальный мешок – первыми дежурить вызвались Джек с Бальзаком, с чем Жуков согласился – Джеку он доверял.
Гамлет, немного поворчав, тоже лег спать, донельзя довольный тем, что ему готовить больше не придется.
Ночь ничего интересного не принесла, и дежурство пришло тихо. Однако утром их ожидал сюрприз.
- Жуков? - раздался громкий голос где-то неподалеку, пока компания заканчивала собираться. - Ты здесь? Я слышал!
- Наполеон, - хмыкнув, пояснил Жуков и поднялся. - Я здесь! - крикнул он и прислушался. - Нап, на голос иди!
- Иду! - довольно откликнулся, видимо, тот самый Нап. - Ну и кто у нас здесь? - весело спросил он, появившись из-за поворота. Жуков и Наполеон были похожи внешне - оба высокие и светловолосые, даже странным выглядело такое сходство. Только Нап улыбался шире и тем самым располагая к себе. - Меня Наполеон зовут, - вежливо представился он, как будто они находились вовсе не на смертельной игре, а на светском рауте. - Они с тобой, верно? - уточнил он у Жукова.
- Скорее он с нами, - буркнул Бальзак, с легкой неприязнью поглядывая на Наполеона. Эмоции соответствовать положению должны…
- Со мной, - подтвердил Жуков. - И где ты болтался?
- Ходил, - снова лучезарно улыбнулся Нап. - А ты, как вижу, времени даром не терял, да? - он скользнул взглядом по всем четверым, внимательно всех оглядывая и как будто раздевая взглядом.
«Проницательный» - тут же отметил про себя Джек.
- Тебе не кажется, что они ведут себя слишком странно для минутных знакомых? - шепнул Гамлету Есенин.
- Мы братья, - любезно сообщил Наполеон, обладавший, видимо, еще и неплохим слухом. - А Жуков не сказал, верно? Вечно стыдишься родства, да? - он ткнул Жукова локтем под ребро. - Кстати, а как вас зовут?
- Джек, Бальзак, Есенин, Гамлет, - перечислил имена присутствующих Джек. - А...
- И давно вы с Жуковым? - перебил его Наполеон. - И с чего бы это вдруг вы с ним объединились, если он даже от меня сбежал?
- Ты сам сказал, что лучше разделиться, - возмутился не выдержавший этого беспредела Жуков. - Ты сбил весь график, мы давно уже должны были идти. Собираемся!
- Мы так и не решили, куда идти! - напомнил Гамлет. Именно это они обсуждали все утро. Джек с Гамлетом говорили, что идти нужно налево, потому что так надо, и прямо их явно ожидает что-то нехорошее, Жуков утверждал, что сбиваться с пути из-за «идиотской прихоти и глупости» он не намерен. Есенин вообще предпочитал дорогу направо, как и Бальзак, но оба предпочитали помалкивать, потому что догадывались, что возражений Жуков не оценит.
- Кто за что голосует? - деловито осведомился Нап. - И какие варианты?
- Налево! - снова воскликнул Джек. - Нет впереди ничего хорошего, нет! Ничего страшного, если ы сменим путь, не произойдет, позже повернем в нужном месте.
- Это глупо, - отрезал Жуков. - Я сказал - прямо, значит - прямо.
- Может, вообще следует идти направо? - слегка неуверенно предположил Есенин. - Мало ли... Мне обе дороги хорошими не кажутся.
- А ты как думаешь? - с интересом обратился Наполеон к Бальзаку.
Тот изучающе поглядел на Напа и через несколько мгновений пожал плечами:
- Мне все равно. Никаких великих интуитивных догадок не испытываю, - с легкой долей иронии добавил он.
- А все-таки? - продолжал допытываться Наполеон. Знающий его хорошо непременно удивился - того крайне редко так интересовало чужое мнение.
- Направо, - равнодушно ответил Баль, предпочтя не аргументировать свой вариант.
- Нет, налево! - поддержал Джека Гамлет. - Стоит прислушиваться к мнению всех, верно?
- Следует прислушиваться к моему мнению, - хмуро проговорил Жуков.
Наполеон рассмеялся и объявил:
- Направо. Жуков, помолчи, на то есть причины!
- Какие?! – сразу вскипел тот. Между братьями нередко возникали трения на тему «Кто здесь самый крутой». Обычно они заканчивались дракой, если никто не успевал вмешаться. Впрочем, вероятность, что они кого-то послушают, была маленькая.
- Немаловажные, – загадочно улыбнулся Наполеон и, снова расхохотавшись, повернулся сам, бодро шагая в авангарде и не дожидаясь остальных – он не сомневался, что за ним последуют.
- Направо так направо, - вздохнул Гамлет. Ему уже давно осточертела вся эта игра – ничего красивого в ней не было, не было надежды даже на смерть. Но приходилось терпеть, как же иначе?
Жуков немного поскрипел зубами, но все-таки повернул за своим братом, пропустив Бальзака и Джека вперед и прикрывая колонну сзади. Он еще свернет братишке шею за такое самоуправство, не иначе.
На них напали прямо за поворотом. «Странно, почему же тогда меня так упрямо тянуло сюда?» - успел подумать Бальзак, наугад стреляя вперед и стараясь отыскать взглядом других. Но что-то ему подсказывало – может быть, та самая интуиция – что впереди все было бы еще хуже.
Наполеон сразу выскочил в первый ряд - но ни один выстрел не был бесполезным. Жуков же оттолкнул Есенина и Гамлета – самых слабых членов команды – себе за спину и принялся палить по приближающимся фигурам с небывалой яростью, а Джек, отстреливаясь, старательно делал вид, что ничего не произошло, и машинально пододвинулся спиной к Бальзаку.
Они бы отбились – нападающих было не так много, и не такие переделки случались. Однако им не посчастливилось - Гамлет вдруг потерял сознание. Все-таки его болезнь была слишком коварной штукой – он долго мог терпеть, не обращая на нее внимание, но потом силы вдруг заканчивались – обычно очень не вовремя. Жуков попытался оттащить его, но был серьезно ранен сам, правда, даже не обратив на это внимание. Неизвестно, как бы все кончилось, если бы в этот момент откуда-то справа раздались выстрелы, и через несколько минут они поняли, что стрелять больше не в кого.
- Кто-то нам помог, - глубокомысленно заметил Джек и через силу завопил, - эй, есть кто живой?
- Есть, - раздался сзади спокойный голос. – Меня зовут Драйзер.
Жуков резко обернулся и зло сощурился.
- Что ты здесь забыл? – процедил он, но неожиданный спаситель даже не глянул в его сторону.
- Мне придется идти с вами,- сообщил он, оглядывая всех проницательным взглядом.
Наполеон, уже в который раз, громко рассмеялся:
- Это один из нас, – пояснил он. – Почти сразу расстались. Впрочем, можешь идти с нами - мы согласны, - было понятно, что раз согласен он, согласны и остальные.
«Вот уж несдержанность эмоций», - с некоторым раздражением подумал Бальзак - сам он против еще одного спутника ничего не имел, поэтому вслух ничего не сказал.
- Хорошо, - хмуро буркнул Жуков, который вовремя вспомнил, что Драйзер спас им жизнь. И как бы его не раздражал этот святоша – придется терпеть.
Джек же просто пожал плечами – хоть этот холодный взгляд его вовсе не вдохновил, особого дела ему не было. Однако поблагодарить за спасение жизни стоило.
- Спасибо, – кивнул он, широко улыбнувшись. – Без тебя бы мы н справились.
- Справились бы, - отрезал Жуков. – Но за помощь действительно… спасибо, - выдавил он.
- Не за что, - как само собой разумеющееся, ответил Драйзер.
- А у вас случайно нет нашатырного спирта? – вдруг подал голос Есенин. – Или чего-то такого? А то Гамлету, наверное, совсем плохо…
Тот до сих пор не очнулся, а Есенин, который пытался привести его в чувство, уже совсем отчаялся, испугавшись, что Гамлет умер. К счастью, нашатырь у Драйзера нашелся, и совестными усилиями больного все-таки оживили.
- Пока идти он не сможет, - не допускающим возражений тоном объявил Жуков, поглядев на бледного, как простыня, Гамлета.
- Но мы не можем задерживаться надолго, - растеряно возразил Джек, поглядывая в сторону. – Эта группа наверняка не одна была!
- Все равно придется остаться, - покачал головой Драйзер. – Он слишком слаб.
- Я, наверное, смогу идти, - не слишком уверенным голосом проговорил Гамлет. – Если мне кто-то поможет…
- А что именно случилось? – деловито осведомился Джек. – Просто слабость или как? И какая помощь нужна?
- Я думаю, помочь идти надо, - высказался Есенин. – Верно? – он сочувственно посмотрел на Гамлета.
- А я думаю, что нужно разойтись и не путаться под ногами, - рыкнул Жуков, и, подойдя ближе, закинул руку Гамлета себе на плечо и потребовал, - сможешь идти сам - скажешь.
- Обязательно, - еле слышно ответил Гамлет, прикрывая глаза.
«Интересно, он притворяется, или ему действительно плохо?» - подумал Бальзак, с неодобрением наблюдая за этим и шагая в конце колонны. «Позер…».
Видимо, Гамлет не притворялся - ему действительно было очень и очень нехорошо. Вскоре на его щеках появился лихорадочный румянец, дыхание стало тяжелым и прерывистым, а руки начали подрагивать. На очередном привале его уложили с мокрой тряпкой на лбу и твердым приказом поспать - нужных лекарств у них не было, а анальгин и активированный уголь сейчас вряд ли бы ему помогли.
- Нужно с ним что-то делать, - решительно проговорил Жуков, не понижая голоса. – Иначе всем нам не выжить.
- Мы его не бросим, - твердо возразил Драйзер. - Не при каких обстоятельствах.
- А кто-то говорил про бросить? - раздраженно глянул на него Жуков. - Я своих никогда не бросаю.
- Но сделать мы действительно ничего не можем, - хмыкнул Наполеон. - У него лихорадка. Говорит, что не заразен, но мало ли...
- Он умирает, - негромко сказал Джек, глядя в сторону. - Вы должны были догадаться, что это неспроста. Врачи отмеряли ему больший срок, и это может быть просто еще одним приступом, но мне не кажется. Я не знаю, что можно сделать, - он опустил голову. Гамлет был его старым другом, еще с детства, и наблюдать за угасанием того, которого считал практически братом, было невыносимо тяжело.
Наполеон присвистнул:
- Я и не предполагал... Все так серьезно?
- Более чем, - кивнул Джек. - Он умрет, причем очень скоро, - констатировал он, изо всех сил стараясь выглядеть поспокойнее, не смотря на то, что готов уже был сорваться в крик.
- Как ты можешь об этом так говорить? - тихо спросил Есенин, глядя на него чуть ли не с ужасом. - Он же... он же умирает! Тебе что, его... совсем не жалко?
- Мне не жалко?! - все-таки взорвался Джек, со злостью глядя на Есенина. - Твою мать, я его с песочницы знаю! Просто, видишь ли, пытаюсь себя контролировать! И не впадаю в истерику из-за всего подряд! Если бы ты что-то понимал! – он уже не стоял на месте, а расхаживал туда-сюда. – Я ничего не могу сделать, и ненавижу это бессилие. Но приходится терпеть, неужели тебе это не ясно?
- Заткнись, - рыкнул Жуков. - Успокойся и говори по существу. Твое состояние как раз на истерику и похоже.
Джек раздраженно дернул плечом:
- Пусть он думает, прежде чем бросаться обвинениями, - недовольно пробурчал он.
- Заткнулись бы все - легче бы стало, - скучающим тоном проговорил Наполеон. - В общем, ситуация вырисовывается такая - бросить мы его не можем, идти с ним тоже невозможно, приступ этот продлится еще довольно долго, и чем это закончится, мы не знаем, верно? И что мы делаем?
- Ждем, - кратко ответил Жуков.
- У моря погоды? - поморщился Бальзак. - Он же даже не очнется.
- Мы в этом не уверены, - возразил Драйзер. - Такое уже бывало с тех пор, как вы здесь?
- Нет, - покачал головой Бальзак. - Да и раньше нечасто случалось.
- Обычно все ограничивалось обмороком и сильной слабостью после, - угрюмо сказал Джек, стараясь не глядеть на Драйзера. - Ничего серьезнее не было. Потом ему становилось легче, и все было в порядке. А сейчас... даже не знаю.
- А почему все решили, что он умирает, если такое уже случалось? - недоуменно спросил Наполеон.
- Такого - нет, - снисходительно повторил Бальзак. - Поэтому все и думают, что больше тоже не будет...
К вечеру Гамлету стало лучше. Он, по крайней мере, мог ходить, что было очень кстати - к этому времени им пришлось уже дважды отбиваться о нападающих, и силы были на исходе. Поскольку днем все мало-мальски отдохнули, решили больше здесь не задерживаться и идти вперед - судя по всему, конец пути был уже близок. Шли в молчании - все были поглощены своими мыслями.
Джек думал о том, кому достанется приз, если все идут вместе. А делить его... с чего бы это вдруг? Лучше разделиться самим, и кто придет первым, тому и достанется, - рассуждал он. Ему казалось вполне логичным то, что первым придет он. Остальным ведь это почти не надо, верно?
Наполеон шел рядом с Бальзаком и размышлял о том, чего тот никак не реагирует на его присутствие. А Бальзак вполне закономерно думал о том, чего этот идиот к нему прицепился.
Есенин с ностальгическими вздохами вспоминал свою обычную жизнь - без крови, криков, болезней... тихую, мирную, уютную жизнь, где время течет размеренно, неспешно. "Когда я смогу вернуться домой?" - задавался он вопросом. Есь был готов отдать этот проклятый приз кому угодно, лишь бы поскорее выбраться отсюда.
"Человеческая жадность" - вздыхал Драйзер. "Она всему виной. Она приводит к смерти других... И что здесь делаю я? Почему я не мог уйти раньше?"
Гамлет еле плелся и думал только о конце, неважно, чего. Лишь бы все закончилось... и он будет счастлив. А еще перед глазами мелькали картинки из юности. Детство, школа, первая любовь – кстати, он был парнем. Строгий и педантичный, но все-таки… любимый? Встречались они очень долго, и если бы не расстались из-за ерунды… Возможно, все было бы иначе. Совсем иначе.
Жуков думал только о том, что пока он отвечает за всех этих... хм... он никуда отсюда не уйдет. А при возможности - еще и выиграет.
- Справа! - вдруг раздался истошный вопль Джека. - Снова! Да какого хрена... - он кинулся перезаряжать оружие, матерясь себя под нос. - Откуда ж вас столько берется?! - с отчаянием воскликнул он.
- Назад! - заорал Наполеон, отталкивая Гамлета, тем самым подставляясь под пули сам. Его неожиданно спас Бальзак, повалив на землю.
- Сам назад, - пробормотал он, нависая над ним, после чего опомнился, моментально вскакивая и продолжая стрелять. А Нап все равно самодовольно ухмыльнулся.
- Стреляй! - крикнул Есенин Гамлету. Сам он уже наловчился - как минимум трое легло от его руки.
- Не могу! - выдохнул тот, придерживаясь за стенку. - Даже пистолет не подниму...
Вдруг откуда-то метнулась смутная тень, и его глаза расширились от изумления.
- Макс? - как-то беспомощно прошептал он. - Ты?.. Как?!
А следующей была шальная пуля, прошедшая насквозь - прямо в сердце. Гамлет успел испустить только тихий вздох - и в этот момент для него действительно все закончилось
Мужчина, к которому Гамлет обращался, бросился к нему. Никто не видел, откуда он взялся - но ходов здесь было много, мало ли. Да и потом его не все заметили – не до того было.
- Гамлет? - тихий шепот, не различимый в царящем шуме. Он на мгновенье наклонился вплотную к его лицу, но тут же отодвинулся, вставая, и снова принялся стрелять по все подступающим противникам.
"Наверное, это последний из их четверки", - отстранено подумал Джек, на автомате тоже продолжая отстреливаться. Он не мог позволить себя расслабиться, не мог! И даже смерть лучшего друга не была тому причиной. "Но почему Гамлет к нему обратился? Неужели они знакомы?" Вдруг он понял, кто это был. Ошеломленный открытием, Джек чуть сам не подставился под пулю, громко завопив:
- Макс! Это ведь ты? Я Джек, помнишь? Друг Гамлета!
Однако тот его, по-видимому, не услышал, продолжая с холодной яростью убивать. "Мстит", - мелькнуло в голове у него. А отбиться им все-таки удалось. Но только все закончилось, Макс куда-то исчез. Наверное, свернул в один из коридоров, - решил Джек. Тем временем все опустили оружие и в изнеможении опустились на пол. Какое-то время они молчали, опустив взгляд.
- Мертв, - сжав зубы, ответил Джек на незаданный вопрос, витающий в воздухе. – Так и было нужно. Он хотел смерти.
- Прощай, - тихо пробормотал Есенин и встал, наклонив голову. Все последовали его примеру, после чего Драйзер накрыл покойного своей курткой и отошел.
- Нам задерживаться здесь нельзя, - наконец, чуть хриплым голосом объявил Жуков. - Собирайтесь, пойдем дальше.
- Мы должны разделиться, - проговорил Джек, все-таки высказав идею, о которой размышлял. "В конце концов, я ведь здесь только из-за денег", - убеждал он сам себя. Но получалось плохо – слишком много им пришлось испытать. А такое не проходит даром.
- Зачем? - поднял бровь Драйзер. – Вместе нам будет легче выжить.
- Не в том дело, - торопливо заговорил Джек. - Просто...
- Приз, верно? - понимающе хмыкнул Наполеон.- Но идея разумна. Поддерживаю.
- Ничего не имею против, - буркнул Бальзак. – Только это глупо.
- Нет, как раз действительно разумно, – задумчиво ответил Жуков. – Хорошо. Есенин идет со мной, остальные - по желанию. Вопросы?
- Нет, только подожди секунду! – воскликнул Наполеон. – Джек. Ты ведь его знал. Кто это был?
- Макс? – переспросил тот и, немного помолчав, ответил, - когда-то он был любимым Гамлета. Давно еще. Потом они расстались, не виделись много лет, а тут встретились снова. Как раз перед его смертью. Совпадение, не находите?
Он еще немного помолчал, после чего махнул всем рукой и быстро зашагал, свернув в один из проходов. Жуков, придерживая Есенина, направился в противоположную сторону, а Наполеон, снова ухмыльнувшись, пошел прямо, и Бальзаку ничего не оставалось, как, скривившись, пройти за ним. Драйзер же, поразмыслив какое-то время, решительно последовал за Джеком. И через несколько минут на площадке остались только мертвые тела, беспорядочно лежащие повсюду.
Джек торопливо бежал по узкой дорожке, и в голове у него билась только одна мысль: «Деньги, деньги, деньги!» Наконец он покончит со всеми лишениями, с этим чертовым существованием, когда за копейки приходится выжимать всего себя, до капли. Осталось ведь совсем немного... А приза ведь хватит на все, с головой. И расплатиться с долгами, и начать, наконец, свое дело, - а Джек был уверен, что оно пойдет успешно.
Наконец, нужный поворот. В его «нужности» Джек был уверен - конец пути уже грезился ему сотни раз. Он затаил дыхание, и рванул вперед - вот он, большой сундук, а рядом - выход, дневной свет! Он выбрал правильный путь. А хоть желанная свобода казалась миражом и фантазией, это была она.
Добежав, Джек, почти не дыша, благоговейно опустился на колени возле большого, словно бы древнего, обитого железом сундука. Закрыв глаза, он рванул крышку. А в следующую секунду сполз по стенке в беззвучном крике, задыхаясь от нехватки воздуха и шока. Разумеется, сундук был пуст. Абсолютно.
Осознание проигрыша, неудачи порядочно выбило его из колеи, но вышел из прострации он довольно скоро - минут через десять. «Гребаная жизнь», - как-то равнодушно подумал Джек, тяжело поднимаясь. – «Гребаные деньги, хреновы надежды...»
Вдруг на плечо ему мягко, успокаивающе опустилась чья-то рука. Из-за мерзкого чувства провала и своей полной никчемности Джек даже не удивился, наверняка явился один из этих... помощников. Неохотно повернув голову, он убедился в правильности догадки - Драйзер.
- Чего? - почти беззлобно спросил Джек. - Тоже на выход? Не волнуйся. У меня ничего нет, - он для наглядности вывернул карманы. – Меня убивать смысла нет.
- Ты думаешь, я стал бы? – холодно осведомился Драйзер, тем не менее, не спеша убрать руку.
- Да хрен тебя знает, – пожал плечами Джек, резко дернувшись и спихивая чужую руку со своего плеча. – Ангел, не иначе, да? Сирых и убогих спасаешь, святым духом пихаешься. Да на здоровье, - он с яростью пихнул чертов сундук, сам не зная, чего завелся. Но отступать было бы глупо, поэтому он продолжил, - сейчас начнешь втирать, что я не заслужил этих денег, да и вообще, таким как я, место в тюрьме? Да, - с вызовом воскликнул он. – Я вор, мошенник и вообще отвратительная личность. Признаю и очень доволен этим, ясно? Куда уж нам, смертным, до вас, небожителей! А у меня еще много дел. По крайней мере, у меня в наличии осталась жизнь и мозги, - хмыкнул он. – Я и без них справиться сумею, не сомневайся.
- Ты эти деньги заслужил, но неужели все настолько плохо? – серьезно проговорил Драйзер, никак не отреагировав на оскорбления.
- Да мне плевать, заслужены они или нет! – вскипел Джек. – Главное, что они должны были быть моими! А плохо, не плохо – тебя не касается. Снобы вы все, – он горько усмехнулся. – Иди своей дорогой, а?
Он махнул рукой и, резко развернувшись, переступил через порог. Он знал, что Драйзер когда-то его догонит. И до сих пор толком не знал, радоваться этому или огорчаться.
- Ничего там нету, радость моя, - громко объявил Наполеон, обернувшись - он стоял напротив выхода наружу. Все то же самое, разве что сундука не было – ни пустого, ни полного. - Уходишь?
- Разумеется, - пожал плечами Бальзак. Неудача его почти не разочаровала - в деньги он нуждался не так остро. Да и шел он сюда не из-за них.
Задерживаться смысла не было. Он шагнул в проход и резко зажмурился от яркого солнечного света. Дверь выходила на какой-то далекий от цивилизации лужок, покрытый ярко-зеленой травой, а стены помещения - Баль до сих пор не мог сказать, чем это было – огромным складом? катакомбами? - были удачно замаскированы деревьями и вьющимся кустарником.
- Надеюсь, Джеку повезло больше. Глупо будет, если деньги достанутся Есенину, - он едва заметно поморщился. Не то, чтобы временный приятель ему не нравился... но Баль не любил слабых людей. Неважно, кто они.
- А Джек твой друг или ты с ним спишь? - с интересом спросил Наполеон, с наслаждением подставляя лицо лучам теплого солнца. Наверное, было что-то около полудня, неизвестно какого дня. "Жаль, часов не осталось", - мимолетом пожалел он.
- Друг, - ничуть не удивился такому вопросу Бальзак. - У него много друзей, как видишь. Настоящих разве что мало.
- Он неплохой, - задумчиво подтвердил Наполеон. - Ловкий.
- Ага, - без особо энтузиазма подтвердил Бальзак, бредя по зеленой траве. Все выглядело слишком идиллично, особенно после нескольких дней в пахнущей кровью и затхлостью дыре. Даже не верилось уже, что это настоящая реальность, а не предсмертные галлюцинации.
- Куда ты теперь? – поинтересовался Нап. – У тебя есть дом?
- Тебе есть дело? – хмыкнул Бальзак. – Есть. Или в приживалы думаешь набиться?
Наполеон широко улыбнулся:
- И не надейся, не дождешься.
- Как будто я очень огорчен, - пробормотал Бальзак. – Ты что, так и собираешься идти со мной всю дрогу? – осведомился он вскоре.
- Разумеется, - удивился Наполеон. – Зачем же ты тогда в одну сторону со мной шел? Мог пойти за Жуковым, или Джеком, а?
- Меня устраивал этот вариант, – пожал плечами Баль. – Жаль, его не было в отрыве от тебя… - себе под нос добавил он. - А деньги у тебя есть? - вдруг спросил он. – Об этом ты позаботился?
- Нет, но мое обаяние обеспечит нам, как минимум, бесплатный проезд, - рассмеялся Нап. – Так что вперед. Не будем тратить попусту время! – бодро зашагал вперед он.
- Время, время… Что ты о времени знаешь, - пробурчал Бальзак себе под нос, идя следом, ведь как минимум до трассы им следовало пройти вместе. Ну а то, что никто не знал, даже в какой части света они находятся, какой сейчас день, месяц и год, а тем более, где искать эту трассу, никого, по-видимому, не волновало. Да и кому это когда мешало?
- Конец? – счастливо выдохнул Есенин, присев на корточки и прижимаясь руками к горячей, нагретой солнцем, земле. – Что, правда конец, да?
- Да, - хмуро подтвердил Жуков. Он, в отличие от Есенина, отсутствия приза заметил. И запомнил. Скорее всего, они просто выбрали неправильную дорогу, и приз достался кому-то из товарищей, но радости ему это не доставляло.
Есь замолчал, и, не обращая внимания на резь в глазах, поглядел в небо – наконец оно действительно синее, а не грязно-серого света, как потолок лабиринта.
- Это и есть счастье, - доверительно сообщил он, укладывая голову на коленях у Жукова. – Ты ведь не против, да?
- Не против, - слегка усмехнувшись, ответил Жуков. – Но не засыпай, - добавил он. – Нам еще идти.
- Нам? – мечтательно переспросил Есенин, приоткрыв глаза. – В самом деле… Я смогу вернуться домой, к родителям, учебе. И хорошо было бы с ребятами под конец увидеться – столько же прошли… Гамлета жалко… Он был хорошим другом, - он погрустнел. - А ты куда отправишься? – с видимой тревогой добавил Есь.
- Сначала помогу добраться тебе домой, - безапелляционным тоном ответил Жуков. – А потом – как сложиться. Конкретного места нет, может, побуду какое-то время рядом.
- Отлично! – просиял Есенин и поднялся на ноги. – Знаешь, а с остальными мне действительно хотелось бы увидится, - через некоторое время, когда они уже в быстром темпе шли куда-то вперед, задумчиво протянул он. – Ну хоть с Наполеоном - ты же знаешь, как с ним связаться? А он – с Бальзаком, а Бальзак найдет Джека, а тот… может быть… Драйзера?
- Зачем он Джеку сдался? – нахмурился Жуков. – Насчет Наполеона… Вот он как раз может, Бальзак вполне в его вкусе, - ухмыльнулся он. – Но насчет Джека – вряд ли. Не того сорта человек.
- Того! – возразил Есенин. – Знаешь, мне Драйзер показался лучше. Джек слишком… - он замялся, пытаясь подобрать слово, - прагматичен?
- Это меня в нем и радует, – отрезал Жуков. – Не то, что этот его…
- Драй нам жизнь спас, - напомнил Есь, особо не задумываясь о сути конфликта.
- Долг я ему отдам при первой возможности, - сквозь зубы проговорил Жуков. – Но больше и видеть его не хочу.
Есь только махнул рукой, чуть улыбнувшись. Какая разница, в конце концов?
День клонился к закату, тропинка, вытоптанная здесь неизвестно кем и когда, петляла, а Есенин мечтал. Наконец все встало на свои места.
А в родном городке Джека, на кладбище, появился на редкость претенциозный памятник, изображающий молодого парня, глядящего в небесные дали. Только могила под ним была пуста, но об этом мало кто знал.
@темы: Бальзак, Гамма, Драйзер, Жуков, Джек, Бета, Максим, Есенин, Гамлет, дуалы
-
-
04.11.2011 в 22:12Мне все понравилось,даже придраться не к чему
-
-
04.11.2011 в 22:14большое спасибо))
-
-
11.11.2011 в 20:42-
-
11.11.2011 в 20:44-
-
18.11.2011 в 16:28Можно я пакостно по возмущаюсь? xD
- Бросит, - подтвердил Бальзак. – Хоть сам не слишком в этом уверен.
Смотря сколько Джек их знает. Моя Джечка меня бы не бросила (я Гам, если что), знакомы с ней примерно 7 лет. Так вот. внушаемая БЭ Джеку такого не позволит. Не знакомого Еся - да. Но того, за кого Джек отвечает и кто ему дорог - нет. А тут... хех ))
И тождика жааалко Т_Т
*вы меня так расстроили, ечтно, понимаю, что вроде и закономерно, но так жалко...*
-
-
19.11.2011 в 14:04На самом деле Джек их и правда не бросил бы, ругался бы, но не бросил - сама Джек, как раз уверена)) Но Бальзаку есь не особо нравится, поэтому он не отказывает себе в удовольствии его попугать))
мне тоже его жалко)) но на фесте предложили альтернативную концовку, в которой Макс с Гамлетом всех обманули, а на приз купили себе личный остров))на самом деле - Гамлета правда могли не убить. Поэтому ничего не гарантирую)
-
-
19.11.2011 в 23:18Вот. Именно. Ругаться это вы можете. Можете даже пообещать не помогать *даа... было такое... Джеки с нашей Драйкой немного повздорили, ну, можно так сказать, и Джеки ни в какую не хотела ей помогать xD * но вот кинуть.. Эх, интересно вот, почему Джеки все такие принципиальные и одновременно беспринципные? О.о
Ооо... Понял. Нравится. Я буду придерживаться этой версии. Можно? )))
-
-
20.11.2011 в 23:56Нуу, это наша отличительная черта такая))
Я тоже - по секрету - ее придерживаюсь)
-
-
21.11.2011 в 10:33Ну, это же просто... немного странно даже... Вот ну как, как вы так? Я сколько свою пытаю - не говорит =__=
Принципы и совесть даже не ночевали рядом. Людей не любит, не уважает, но искренне пользует *нет, уважает, но ИЗБРАННЫХ, хотя это уже я виновата....*
И при этом же и принципиальная, как монашка-паладин =__=
Я тоже - по секрету - ее придерживаюсь)
Уиии. Уруру ^__^
-
-
23.11.2011 в 18:11СПАСИБО!!!
-
-
23.11.2011 в 18:22-
-
23.11.2011 в 18:36жду еще работ *...................*
-
-
23.11.2011 в 18:41-
-
23.11.2011 в 18:46не важно про кого и про что, лишь бы написано столь же хорошо было **
-
-
23.11.2011 в 18:53-
-
15.01.2012 в 21:23-
-
15.01.2012 в 21:26Только я не совсем поняла, а что в итоге с Максом? как-то не завершено)
Жив остался, и пока они там разговаривали, добрался до нужного выхода и забрал деньги. А позже на него еще сантименты напали и могилу Гамлету устроил)
-
-
15.01.2012 в 21:29-
-
15.01.2012 в 21:30